М'ята

Загальна інформація

М'ята - це рослина із родини Глухокропивові (Lamiaceae). Ареал поширення м'яти знаходиться в помірному поясі Північної півкулі, а серед 25 відомих науці видів м'яти в наш час культивують лише один вид - м'яту перцеву. Причому цей вид був отриманий в результаті селекції в XVIII столітті англійськими садівниками.
М'ята перцева - багаторічна трав'яниста рослина, з горизонтальним гіллястим кореневищем і тонкими корінням. Цвіте з кінця червня до вересня. Плоди у м'яти утворюються рідко, складаються з чотирьох горішків.
Найдавніші згадки про м'яту відносяться до ассирійської і давньоєгипетської культур - її опис знайшли на клинописних вощених дощечках, а також в гробницях єгипетських фараонів. М'ята високо цінувалася в Стародавньому Римі. М'ятною водою обприскували кімнати, а столи натирали листям м'яти, щоб створити у гостей життєрадісний настрій. Вважалося, що запах м'яти збуджує роботу мозку, тому студентам в Середні віки рекомендували носити на голові під час занять вінки з м'яти.

Хімічний склад

У рослині міститься ефірна олія (олія м'яти перцевої) (2,4 - 2,75% в листі, в суцвіттях 4 - 6%), дубильні і смолисті речовини, каротин (0,007 - 0,0075%, в листі 0,0105 - 0,012), гесперидин, аскорбінова (0,0095%), хлорогенова (0,7%), кавова (0,5 - 2%), урсолова (0,3%) і олеоноловая (0,12%) кислоти, рутин ( 0,014%), бетаїн, аргінін, нейтральні сапоніни, глюкоза, рамноза, фітостерини. У насінні знайдена жирна олія (20%).
Олія безбарвна, з жовтуватим або зеленуватим відтінком, з приємним освіжаючим смаком і запахом. При відстоюванні густіє і темніє. Основною складовою частиною ефірної олії є вторинний спирт l-ментол (45-92%). У олії листя містяться також ефіри метола з оцтової і вареліанової кислот, α- і β- пінен, лімонен, дипентен, фелландрен, цинеол, цитраль, гераніол, карвон, дігідрокарвон.

Використання у кулінарії

М'ята дуже популярна в англійській кухні, її додають у соуси до баранини. В американській кухні її додають для поліпшення смаку і аромату змішаних напоїв з томатного соку і в різні фруктові і овочеві салати. В арабській, іспанській і італійській кухні м'яту подають на стіл в якості прянощів або додають в різні суміші прянощів. Листя м'яти покращує смак печеня, смаженої ягнятини, баранини і курчат. Вона додається до тушкованої капусти, моркви, гороху або цибулі-порею. Свіжі пагони в невеликій кількості можна використовувати для додавання в овочеві супи, маринади для м'яса і до страв з сиру.
У домашніх умовах вживати перцеву м'яту в кондитерські вироби слід вкрай обережно, тому що при перегріванні або перевищенні дози вона може зіпсувати всю страву, передавши виробу гіркий смак. Її вводять в печиво, пряники, булочки, компоти, киселі, морси, настоянки, кваси.

Використання у медицині

У народній медицині листя м'яти з давніх-давен використовували при мігрені (свіже - прикладали до чола), а також для лікування шкірних захворювань (марлю, просочену соком свіжого листя, прикладають до уражених ділянок шкіри). Препарати м'яти підсилюють секрецію травних залоз і збуджують апетит, пригнічують процеси гниття і бродіння в кишечнику (вітрогінна дія). Вони також нормалізують функцію жовчного міхура - покращують виділення жовчі в дванадцятипалу кишку. М'ятний настій має слабку заспокійливу і гіпотензивну дію (знижує артеріальний тиск).
М'ятні настої усувають нудоту, попереджають блювоту, усувають кишкові коліки, неперетравлюваність жирів; корисні при захворюваннях печінки, нервовому збудженні і різних невротичних станах. Ментол входить до складу різних ліків, зокрема валідолу, як легкий судинорозширювальний засіб (особливо при стенокардії і спазматичних станах судин головного мозку). Листя м'яти включають до складу вітрогінних, потогінних та інших чаїв.
Необхідно пам'ятати, що передозування ментолу може викликати ускладнення функцій дихального центру, особливо у дітей.