Журавлина

Загальна інформація

Всі види журавлини - вічнозелені чагарники з гнучкими ниткоподібними стеблами, що вкорінюються довжиною від 15 до 30 см. У природі всі види журавлини ростуть в сирих місцях: на перехідних і верхових болотах, в сфагнових хвойних лісах, іноді - по заболочених берегах озер. Журавлина дуже світлолюбна, але не вибаглива до мінерального живлення.
Коренева система - стрижнева. На корінні журавлини живе гриб, нитки якого щільно з'єднуються з клітинами кореня і утворюють мікоризу. Нитки гриба приймають з грунту поживні розчини і передають їх корінню. Листя чергове, довжиною від 3 до 15 мм, шириною від 1 до 6 мм, яйцеподібне або довгасте з коротким черешком. Листова пластинка темно-зелена, знизу - попеляста (біла), що залишається на зиму. На нижній поверхні листа знаходиться віск, що перешкоджає воді заливати продихи і захищає таким чином рослину від порушення її нормальних функцій.
Квітки світло-пурпурові або рожеві, правильні, звернені рильцем донизу (пониклі). На квітконіжці, яка може бути досить довгою (у журавлини звичайної її довжина може бути майже до 5 см). Долей чашечки чотири. Віночок глибоко-чотирьохроздільний (але зустрічаються квітки і з п'ятьма пелюстками); пелюстки відігнуті назад. Тривалість життя однієї квітки журавлини звичайної - 18 днів.

Хімічний склад

До складу ягід журавлини входять лимонна кислота, також присутні бензойна, хінна, урсолова, хлорогенова, яблучна, олеанолова, γ-окси-α-кетомасляна, α-кетоглутарова. З цукрів основне місце займають глюкоза і фруктоза, значно менше сахарози. Плоди журавлини багаті вітаміном С, містять B1, B2, B5, B6, PP, K1 (филлохинон).

Використання у кулінарії

З свіжої журавлини з яблуками можна приготувати соус до м'яса. Необхідно довести до кипіння 0,5 кг свіжих ягід, 2 нарізаних на шматочки яблука, 150 г цукрової пудри, паличку кориці з невеликою кількістю води. Потім на повільному вогні варити соус до тих пір, поки ягоди не лопнуть, а шматочки яблук стануть м'якими. Випарувати соус до загусання. Готовий соус зняти з вогню і охолодити, прибравши з нього паличку кориці.
Пироги, кекси і торти з зануреними в них червоними цятками журавлини, неймовірно смачні. Свіжі ягоди журавлини, перемішані з сирною масою, - гарна, свіжа ідея для чізкейку. А додавши в улюблені коктейлі трохи пюре зі свіжої журавлини, ми отримаємо відмінні святкові напої.

Використання у медицині

Свіжа журавлина і її сік можуть використовуватися для профілактики онкологічних захворювань і хвороб серця і судин. Вченим Китаю вдалося довести, що вживання журавлини може допомогти не тільки при запаленні сечового міхура, але і запобігти появі виразки шлунка.
Дослідники встановили, що поряд з антибіотиками журавлина може перешкодити появі особливої бактерії, що викликає виразку шлунка. Дослідження, проведені в Китаї, показали, що у пацієнтів, які вживають журавлину або страви і напої на основі цієї ягоди, значно скорочується ризик появи виразки шлунка. Подібна дія цієї ягоди пов'язано з її антибактеріальними властивостями. Журавлина перешкоджає поширенню бактерій, в тому числі і бактерії hуlicobacter pylori, що викликає виразку шлунка. У цій ягоді містяться особливі молекули, що не дозволяють бактеріям залишатися на слизовій оболонці шлунка, що перешкоджає появі хвороби.