Імеретинський шафран

Загальна інформація

Імеретинський шафран – це пряність, що отримується з пелюсток рослини Чорнобривці. Назва "імеретинський шафран" походить від назви місцевості в Західній Грузії – Імереті. Його часто плутають, а іноді і продають під виглядом натурального шафрану, але крім назви і кольору у них немає практично нічого спільного.
Стебла чорнобривців прямостоячі, 30-80 см заввишки, сильно гіллясті від низу рослини. Суцвіття – кошики 4-6 см в діаметрі, одиночні або в щитковидних суцвіттях розташовані в кінцях стебел, чашоподібні, різноманітні за формою, на довгих квітконосах.
Забарвлення квітки обумовлена кількістю антоціану – чим його більше, тим квітка червоніша, і тим більше виражений смак і аромат. У більшості квіток зі зниженням температури повітря антоціанів стає більше, відповідно, квітки темніють, і запах їх стає більш насиченим. Тому деякі гурмани віддають перевагу збирати і сушити чорнобривці пізньої осені.
Імеретинський шафран має потужний аромат. Не варто додавати в страви дуже велика кількість цієї спеції. Навіть в хмелі-сунелі його не більше 0,1 відсотка.

Хімічний склад

Вміст ефірної олії імеретинського шафрану в надземній частині квітучих рослин - 0,30-0,55%, у фазі бутонізації - 0,22-0,30%; воно максимально в суцвіттях (0,45%) і листках (0,28%). Ефірна олія жовтого або коричневого кольору, рухлива, запах квітково-пряний з фруктовими тонами. Основним його компонентом є оцімен (50%); присутні також D-пінен, Сабіна, мирцен, лімонен, n-цимол, цитраль, ліналоол, D-терпінен.

Використання у кулінарії

У кулінарії імеретинський шафран вживають в деяких країнах Латинської Америки і Європи, в Аргентині і Чилі, в Грузії і багатьох інших країнах.
Імеретинський шафран входить до складу різних пряних сумішей. Він популярний в рисових стравах, використовується для додання аромату тушкованим стравам, неодмінний компонент суміші для супів.
Імеретинський шафран додають в усі закуски і страви, до складу яких входять волоські горіхи. У грузинській кухні пряність додають в багато страв. Імеретинський шафран надає особливий аромат і смак гарячих страв: філе з яловичини в горіхово-томатному соусі, відварене порося, підсмажений рубець з томатами, курка з горіхами, курка на рожні, смажені курчата і деяким гарячих страв з риби. Але особливу пікантність імеретинський шафран надає соусам.
Ефірна олія чорнобривців використовують у виробництві лікеро-горілчаних виробів і безалкогольних напоїв.

Використання у медицині

У народній медицині водний настій квіткових кошиків застосовували як сечо-, потогінний і глистогінний засіб. Настій імеретинського шафрану допомагає лікувати підшлункову залозу, зокрема цукровий діабет і панкреатит, покращує стан судин, а також заспокоює нервову систему.