Бразильський горіх

Загальна інформація

Бразильський горіх - одне з найбільших дерев вологих тропічних лісів Амазонії. Воно досягає 30-45 м у висоту, діаметр стовбура - 1-2 м. Бразильський горіх живе до 500 років або більше, і, за твердженнями деяких фахівців, його вік часто досягає 1000 років. Стовбур прямий і стрункий і зазвичай не дає бічних гілок до 3/4 висоти дерева, потім розгалужується і дає несподівано велику правильну кулясту крону з довгих гілок, що знаходяться вище купола інших навколишніх дерев. Бразильський горіх в дикому вигляді росте в лісах Бразилії, Венесуели, східній Колумбії, східного Перу і східній Болівії. В обмеженому масштабі він культивується на Тринідаді і Шрі-Ланці. Щорічно збирається близько 20 000 тонн бразильських горіхів. Вага плодів може становити до 2 кг.

Хімічний склад

Бразильські горіхи майже на 70% складаються з жиру, і майже на 20% - з білка. Майже всі жири, що містяться в бразильському горісі, відносяться до ненасичених; є також ефірні олії. У м'якоті горіха містяться вуглеводи, вітаміни і мінеральні речовини: фосфор, залізо, магній, селен, калій тощо.

Використання у кулінарії

Бразильські горіхи їдять свіжими, смаженими (з сіллю або цукром), використовують в салатах, закусках, соусах, холодних і гарячих стравах. У кондитерському виробництві бразильські горіхи використовуються для випічки хліба, печива, приготування тістечок, кексів, їх додають в цукерки та шоколад.

Використання у медицині

Вживання бразильських горіхів знижує в крові рівень холестерину, нормалізує рівень цукру. Нервозність і дратівливість при регулярному вживанні горіхів зменшується, а наслідки щоденних стресів відчуваються набагато менше. Витяжка з бразильського горіха призначається для поліпшення згортання крові.
У бразильському горісі міститься аргінін, який необхідний для утворення білків, ферментів і гормонів. Аргінін сприяє утворенню оксиду азоту, розширює судини, нормалізує кровообіг і кров'яний тиск, перешкоджає утворенню тромбів; збільшує м'язову масу, а масу жирової тканини зменшує.
Чоловікам аргінін допомагає збільшити сексуальну активність і стимулює утворення сперматозоїдів, тому в країнах Латинської Америки бразильський горіх називають «горіхом кохання». На жіночі статеві функції він теж позитивно впливає.

Примітка

Бразильський горіх завдає шкоди в разі переїдання. Дорослим можна з'їдати не більше двох штук в день, а дітям достатньо одного. Селен дуже корисний, але при великому надлишку негативно впливає на організм. Також, країни Євросоюзу ввели обмеження на реалізацію горіхів в шкаралупі. Справа в тому, що оболонка містить небезпечні речовини афлатоксини, які провокують розвиток раку печінки.